Les quarts de finale de la CAN 2019 de football débutent mercredi 10 juillet 2019 par deux affiches, Sénégal-Bénin au stade du 30 juin et Nigeria-Afrique du Sud au stade International du Caire. Suivront le lendemain Côte d’Ivoire-Algérie et Madagascar-Tunisie.
Le dernier carré du tournoi sera connu à l’issue des rencontres des quarts de finale. Les huitièmes ayant livré leur verdict avec leur lot de surprises. Toutes les équipes du groupe A (Égypte, RD Congo, Ouganda et Zimbabwe) ont disparu. Le Nigeria et le Madagascar sont les survivants du groupe B.
Il en est de même du groupe C où le Sénégal et l’Algérie sont toujours en course pour le titre. La Côte d’Ivoire et l’Afrique du sud sont les vivantes du groupe D. Seule, la Tunisie est en course dans le groupe E. Dans le groupe F, le mérite revient au Bénin d’être parmi les grands, là où ont échoué le Cameroun et le Ghana deux nations fortement étoilées .
Si le Bénin, l’une des grandes attractions de cette campagne abordera le match l’esprit libéré, tel n’est pas le cas du Sénégal déjà averti par ce qui est arrivé au Maroc. Cette affiche est également la bataille des frères Ouest-Africains. Le Sénégal ne doit pas sous-estimer son adversaire capable du meilleur comme du pire.
Le Nigeria doit prouver son statut de leader face à une Afrique du Sud au statut de outsider. Après sa victoire sur le Cameroun, le Nigeria se présente comme l’un des trois grands favoris des huit qualifiés en compagnie du Sénégal et de l’Algérie.
Malgré la petite forme qu’elle affiche au fil des rencontres, la Côte d’Ivoire donne des inquiétudes à ses adversaires. Sa dernière sortie face au Mali en est une preuve et l’Algérie qu’elle a éliminée à ce même stade de la compétition en 2015 en Guinée Équatoriale, devrait le comprendre même si elle apparaît comme un autre gros morceau.
La Tunisie a cru jusqu’au bout avant de se défaire du Ghana lâché une fois de plus par les tirs au but. Le match contre le Madagascar, sera une autre paire de manches. Les Malgaches ont démontré jusque-là qu’ils restent une force en puissance.
Au total 19 buts ont été inscrits lors de ces huitièmes qui propulsent dans le top 8, quatre pays de la zone Ouest (Côte d’Ivoire, Bénin, Nigeria et Sénégal), deux de la zone Nord (Algérie et Tunisie) et deux de la zone Sud (Afrique du Sud et Madagascar).
Une chose est certaine : un pays de l’Afrique de l’Ouest est assuré de jouer les demi-finales à travers l’opposition Sénégal-Bénin.
Adou Mel, envoyé spécial au Caire