Le Sénégal, le Nigeria, l’Égypte et le Maroc sont les quatre pays qualifiés pour les demi-finales de la CAN 2025 de football. Ils ont respectivement éliminé le Mali, l’Algérie, la Côte d’Ivoire et le Cameroun. Ce dernier carré offre deux affiches à forte coloration Afrique de l’Ouest–Afrique du Nord : Sénégal–Égypte et Nigeria–Maroc. Après les éditions de 2004 et 2019, la CAN 2025 marque ainsi la troisième fois que les demi-finales opposent exclusivement des nations issues de ces deux grandes zones footballistiques du continent.
L’Afrique de l’Ouest et l’Afrique du Nord sont donc à l’honneur dans le dernier carré de cette CAN organisée au Maroc. Les affiches des deux demi-finales en sont la parfaite illustration. Tombeur du Mali, le Sénégal affrontera l’Égypte, qui a pris le dessus sur la Côte d’Ivoire. De son côté, le Nigeria, logique vainqueur de l’Algérie, sera opposé au Maroc, vainqueur en du Cameroun.
C’est la troisième fois que des demi-finales de la CAN se présentent sous cette forme, avec des confrontations croisées entre l’Afrique du Nord et l’Afrique de l’Ouest.
Le premier tableau de ce genre remonte à 2004. Lors de cette CAN disputée en Tunisie, le pays hôte avait croisé le fer avec le Mali, tandis que le Maroc avait pour adversaire le Nigeria. Quinze ans plus tard, en 2019 en Égypte, l’Algérie était opposée au Nigeria alors que le Sénégal faisait face à la Tunisie.
Si en 2004 les deux pays nord-africains avaient éliminé leurs adversaires ouest-africains, l’édition 2019 avait été plus équilibrée, avec une finale Algérie–Sénégal, remportée par les Fennecs.
Par ailleurs, plusieurs demi-finales de la CAN ont, au fil des éditions, opposé un pays d’Afrique de l’Ouest à un pays d’Afrique du Nord, avec des fortunes diverses :
1978 : Ghana – Tunisie
1980 : Nigeria – Maroc
1982 : Ghana – Algérie
1984 : Égypte – Nigeria
1988 : Algérie – Nigeria
1990 : Algérie – Sénégal
1998 : Burkina Faso – Égypte
2004 : Tunisie – Nigeria et Maroc – Mali
2006 : Égypte – Sénégal
2008 : Côte d’Ivoire – Égypte
2017 : Burkina Faso – Égypte
2019 : Algérie – Nigeria et Sénégal – Tunisie
La CAN 2025 sera donc la troisième édition à proposer exclusivement des demi-finales opposant l’Afrique du Nord à l’Afrique de l’Ouest. Sur le plan historique, le Sénégal disputera sa septième demi-finale, après celles de 1965, 1990, 2002, 2006, 2019 et 2021. Le Maroc jouera, quant à lui, sa cinquième demi-finale, après 1980, 1986, 1988 et 2004.
L’Égypte atteindra sa dix-septième demi-finale, après celles de 1957, 1959, 1962, 1963, 1970, 1974, 1976, 1980, 1984, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010, 2017 et 2021. Le Nigeria en sera également à sa dix-septième, après 1976, 1978, 1980, 1984, 1988, 1990, 1992, 1994, 2000, 2002, 2004, 2006, 2010, 2013, 2019 et 2023.
Dans ce registre (Nord-Ouest) , le Nigeria et l’Égypte figurent parmi les nations les plus régulières du continent à ce stade de la compétition, tandis que le Mali, par comparaison, n’a atteint les demi-finales qu’une seule fois dans son histoire.
Adou Mel, Envoyé spécial à Agadir (Maroc)