Nommé mardi 12 mai à la tête de l’encadrement technique de la sélection nationale du Niger, l’Ivoirien Zahoui François a la responsabilité de qualifier les Menas à la prochaine CAN en 2017 au Gabon.
Il devra également s’attacher à la réorganisation du football des jeunes afin de lui donner un nouveau souffle.
Selon le président de la Fédération Nigérienne de Football (FNFB), Djibrila Hima Hamidou dit Pelé, Zahoui François sera totalement prise en charge par la fédération et non par le ministère des sports qui a avoué n’avoir pas les moyens de faire face au salaire d’un sélectionneur expatrié.
Pour réussir sa mission, l’ancien finaliste malheureux de la CAN 2012 avec son pays d’origine, la Côte d’Ivoire, s’est attaché les services de deux adjoints dont un de ses hommes sûrs en la personne de Olivier Januzzi et un autre de nationalité nigérienne.
Pour les éliminatoires de la CAN 2017, le Niger est logé dans le groupe K en compagnie du Sénégal, de la Namibie et du Burundi. Il attaquera la Namibie à l’occasion de son premier match.
À ce jour, le Niger ne s’est jamais qualifié pour une phase finale de Coupe du Monde mais a participé à deux reprises à la CAN en 2012 au Gabon-Guinée Equatoriale et en 2013 en Afrique du Sud.
Deux participations qui se sont toutes soldées par une élimination au premier tour. Il convient de rappeler que Zahoui François s’était engagé avec l’équipe guinéenne de l’AS Kaloum en février dernier.
Il a été limogé par les responsables de cette équipe après l’élimination en 8ème de finale de la Ligue des Champions par la formation algérienne de l’USM Alger en début de ce mois.
Mel Adou