L’Afrique vit une nouvelle ruée minière. Cuivre, cobalt, bauxite, fer, lithium: des ressources stratégiques au cœur des enjeux mondiaux. Dans cette course, la Chine s’est imposée comme l’acteur dominant, souvent au détriment des intérêts africains.
De la RDC à la Guinée, le schéma est récurrent: des entreprises chinoises prennent le contrôle de gisements clés, exportent les minerais bruts et captent l’essentiel de la valeur ajoutée. En RDC, pays central pour la transition énergétique mondiale, la majorité des grandes mines de cobalt est sous contrôle chinois. En Guinée, la bauxite est extraite à un rythme effréné pour répondre aux besoins de l’industrie chinoise de l’aluminium.
Cette domination repose sur des accords souvent déséquilibrés, négociés dans des contextes de forte dépendance financière. Les infrastructures promises servent fréquemment de contrepartie à l’accès aux ressources, mais leur réalisation reste partielle et leur impact limité sur le développement local.
Les conséquences sociales et environnementales sont lourdes. Villages encerclés par les mines, terres agricoles détruites, pollution des eaux, conditions de travail dangereuses: les communautés locales subissent de plein fouet une exploitation qui ne leur profite que marginalement. Au Ghana, l’orpaillage illégal impliquant des acteurs chinois a provoqué une crise écologique majeure.
Pourtant, une dynamique de résistance commence à émerger. Des États africains cherchent à renégocier les contrats, à imposer des interdictions d’exportation brute et à exiger une transformation locale des minerais. Ces initiatives traduisent une volonté de reprendre le contrôle sur des ressources vitales pour l’avenir du continent.
La question n’est plus de savoir si l’Afrique doit coopérer avec la Chine, mais à quelles conditions. Sans transparence, sans équité et sans respect des populations, cette coopération continuera de ressembler à une prédation moderne plutôt qu’à un partenariat durable.
Une correspondance particulière de F. Kouadio
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