La gestion du dossier de l’uranium au Niger révèle de profondes fragilités dans la stratégie actuelle des autorités militaires. Depuis la prise de pouvoir du général Abdourahamane Tiani, le pays a multiplié les ruptures diplomatiques, avec des répercussions directes sur un secteur clé de son économie.
L’uranium, pilier stratégique de l’économie nigérienne
Avec près de 6,7 % des réserves mondiales, l’uranium nigérien constitue un enjeu stratégique majeur. Pourtant, les tensions avec les pays voisins, notamment le Bénin, ont coupé l’accès aux infrastructures portuaires, immobilisant des milliers de tonnes de minerai.
L’éviction du groupe français d’énergie nucléaire Orano a marqué un tournant décisif. Condamnée par une juridiction internationale, cette décision a placé le Niger en situation d’illégalité, limitant toute possibilité de vente officielle de l’uranium extrait par la SOMAÏR.
Le pari russe : une alternative risquée
Dans ce contexte tendu, la Russie s’est imposée comme un partenaire alternatif. Mais loin de résoudre la crise, cette coopération semble l’avoir aggravée. Les conditions financières évoquées, largement inférieures aux prix du marché, nourrissent le sentiment d’un accord déséquilibré.
Le plan de transport mis en œuvre a, lui aussi, suscité de vives inquiétudes. Un convoi terrestre lourdement sécurisé a traversé des zones instables du Sahel, mobilisant des forces nigériennes déjà sollicitées sur le front sécuritaire. Et alors que l’uranium devait quitter l’Afrique par voie maritime, Moscou aurait finalement retiré son navire sans explication.
Quel avenir pour les partenariats stratégiques du Niger
Les images satellites révélant un redéploiement vers l’aéroport de Niamey relancent aujourd’hui le débat sur un transport aérien à haut risque. Les précédents accidents impliquant des avions cargos russes rappellent la dangerosité d’une telle option.
Au-delà du dossier nigérien, cette affaire pose une question plus large: celle de la crédibilité de la Russie comme partenaire stratégique en Afrique. Pour de nombreux observateurs, l’épisode de l’uranium pourrait laisser des traces durables dans les relations entre Moscou et ses alliés africains.