Air Côte d’Ivoire, la compagnie aérienne nationale, a encore franchi un nouveau cap dans sa stratégie de conquête du ciel africain. 2 ans après l’ouverture de la ligne long-courriers de Johannesburg en Afrique du Sud, la compagnie aérienne ivoirienne a décidé d’attaquer l’Afrique du Nord, plus précisément le marché marocain. C’est ainsi que le lundi 6 mai 2024, elle a effectué son premier vol inaugural à destination de Casablanca.
Parti de l’aéroport Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan vers 10 heures 55 minutes, l’avion A320 immatriculé HF 790 a atterri à l’aéroport international Mohammed V de Casablanca, aux environs de 16 heures 10 (heure locale). Soit une durée de vol d’à-peu près 4 heures 15 minutes.
Coup de marteau à Casablanca : Air Côte d’Ivoire désormais concurrent de son partenaire la Royal Air Maroc
Cet avion avait à son bord, plusieurs personnalités VVIP notamment le ministre ivoirien des Transports, Amadou Koné par ailleurs chef de la délégation, l’ambassadeur du Maroc en Côte d’Ivoire, Son Excellence Monsieur Abdelmalek Kettani, les dirigeants de Air Côte d’Ivoire en l’occurrence le Président du Conseil d’administration, Général Abdoulaye Coulibaly et le directeur général Laurent Loukou, le directeur général de AERIA et sa délégation, le Directeur général de la CNPS, Denis Charles Kouassi, le directeur de cabinet adjoint du ministre ivoirien des Affaires étrangères et le chargé d’affaires de l’ambassade de Côte d’Ivoire au Maroc.
Plusieurs journalistes de la presse écrite, digitale et audiovisuelle, des influenceurs et acteurs des réseaux sociaux et des artistes membres de la Team Paiya auteurs du single à succès «Coup du marteau», étaient également du voyage de Casablanca.
Pour cette offensive commerciale au pays de Mohammed VI, Air Côte d’Ivoire a donc sorti une artillerie lourde accompagnée de la chanson du moment de la bande à Tam Sir, qui a par ailleurs assuré le show artistique à Sofitel Tour Blanche de Casablanca.
À travers donc l’invitation à prester de la Team Paiya à l’occasion de cette cérémonie du vol inaugural, Air Côte d’Ivoire voulait-elle également envoyer un message clair, du genre «coup de marteau», à son partenaire de longue date qu’est Royal Air Maroc (RAM), qui est devenue désormais depuis ce lundi 6 mai 2024, son concurrent ? En tout cas, ça tout l’air, car la compagnie nationale marocaine opérait sur cette route, depuis des lustres ? L’avenir nous le dira certainement, mais la partie ivoirienne rassure à ce sujet et insiste pour dire qu’il s’agira de partenariat gagnant et non de concurrence !
Atterrissage réussi et accueil solennel pour Air Côte d’Ivoire à Mohammed V
Dès son atterrissage à l’aéroport international Mohammed V, l’avion de Air Côte d’Ivoire a donc eu droit à un baptême de jets d’eau effectué par les sapeurs pompiers marocains en poste à l’aéroport, déployés pour la circonstance.
Après cet acte symbolique qui a marqué l’effectivité de l’ouverture officielle de la ligne Abidjan – Casablanca, la compagnie aérienne ivoirienne a organisé une cérémonie solennelle dans un réceptif hôtelier pour présenter son offre commerciale et ce, en présence de plusieurs officiels de qualité des deux pays.
Elle a ensuite procédé dans cette même journée, à l’ouverture de son agence régionale, située à 33 Boulevard Hassan Seghir Casablanca 20250.
Les deux événements ont bien évidemment été présidés par le ministre de tutelle, Amadou Koné.
140 Accords de coopération entre la Côte d’Ivoire et le Maroc
Profitant de l’occasion, le ministre ivoirien des Transports a rappelé aux parterres de personnalités et d’invités présents, l’excellence et la qualité des relations diplomatiques qui lient son pays la Côte d’Ivoire et le Royaume du Maroc depuis 1962, date à laquelle lesdites relations ont été établies entre les deux pays.
« Alliés de longue date, le Maroc et la Côte d’Ivoire s’étaient fait le devoir commun de jeter les jalons d’une coopération mutuellement avantageuse, arrimée à une convergence de vues sur les grands dossiers du continent africain notamment relatifs à la paix, la stabilité et l’intégration économique », a précisé Amadou Koné.
Au chapitre économique justement, le ministre ivoirien des Transports a révélé l’existence de plus de 140 Accords de coopération économique dans les secteurs de la finance, des transports, de la logistique et des TIC.
Plus de 21 milliards FCFA investis par les Marocains en Côte d’Ivoire en 2023
« Le montant des investissements directs étrangers du Maroc, inscrits au Code d’investissement de la Côte d’Ivoire en 2023, cumule à 21 345 745 335 FCFA », a indiqué Amadou Koné à titre d’exemple, pour étayer ses propos.
Selon le ministre, le lancement de la ligne Abidjan – Casablanca – Abidjan, à l’instar de la solidarité toute particulière affichée par le Maroc durant la CAN 2023 organisée et remportée par la Côte d’Ivoire, s’inscrit indéniablement dans cet exemple unique de coopération Sud-Sud réussi.
Les précisions de Amadou Koné sur la concurrence Air Côte d’Ivoire-Royal Air Maroc
« La nouvelle route que nous inaugurons pour Air Côte d’Ivoire contribuera, aux côtés de Royal Air Maroc, à rapprocher nos deux peuples et à améliorer leur confort de vie, en leur offrant par le jeu de la saine concurrence établie par la Déclaration de Yamoussoukro, la possibilité d’accéder à une offre variée en matière de transport aérien, conformément à l’accord aérien entre le Maroc et la Côte d’Ivoire », a tenu à préciser Amadou Koné au chapitre de cette nouvelle concurrence qui s’annonce entre Air Côte d’Ivoire et son désormais « ex-partenaire ».
Il faut aussi souligner qu’au niveau de l’aéroport international Mohammed V à Casablanca où Air Côte d’Ivoire va dorénavant opérer, la compagnie aérienne marocaine y détient le monopole de tous les services aéroportuaires.
130 000 passagers entre Abidjan et Casablanca en 2023
130 000 passagers ont voyagé en 2023 entre Abidjan et Casablanca. Cette révélation a été faite par le représentant à cette cérémonie, du ministre marocain du Transport et de la Logistique, le Secrétaire général Cherkaoui Khalid.
« Nous sommes témoins de la concrétisation d’une vision audacieuse initiée par le Maroc depuis les années 2000. Celle d’une politique de libéralisation du développement du secteur des transports aériens. Cette politique s’est traduite par la conclusion de plusieurs accords de services aériens libéraux à l’instar de l’accord aérien signé entre le Maroc et la Côte d’Ivoire, le 9 mars 2013. Lequel accord prévoit l’exploitation de vols sans limitation de fréquences, de capacités des aéroports et de services. Une première sur le continent en ces temps-là », a déclaré Cherkaoui Khalid.
« La coopération étroite entre le Maroc et la Côte d’Ivoire symbolisée par la conclusion d’un nouvel accord aérien plus libéral en décembre 2022, conforme à la Déclaration de Yamoussoukro, est un exemple concret de notre volonté commune de promouvoir la politique aérienne en Afrique et de la coopération Sud-Sud plusieurs fois avantageuses entre les deux pays. Par ailleurs, les chiffres du trafic aérien entre la Côte d’Ivoire et le Maroc témoignent déjà des bénéfices tangibles de cette collaboration avec une croissance significative du nombre croissant de passagers entre nos deux pays dépassant les 150 000 en 2023 », a-il ajouté.
Une nouvelle ligne aérienne sous le sceau d’une vraie fraternité entre 2 peuples
Il est revenu au Président du Conseil d’administration de Air Côte d’Ivoire, le Général Abdoulaye Coulibaly, qui a d’ailleurs été le pilote de feu le Président Félix Houphouët-Boigny, de faire un petit rappel des liens séculiers qui unissent la Côte d’Ivoire et le Royaume du Maroc.
« L’ouverture de cette nouvelle ligne Abidjan – Casablanca s’inscrit dans la tradition de fraternité entre nos deux peuples initiée par nos différents pères fondateurs et à laquelle, nos deux chefs d’État, Son Excellence Monsieur Alassane Ouattara et Sa Majesté le Roi du Maroc, Mohamed VI, que Dieu l’Assiste, ont donné un envol particulier ces dernières années, surtout avec la desserte de Casablanca par la compagnie aérienne Air Côte d’Ivoire en vue de rapprocher nos peuples. Air Côte d’Ivoire, compagnie leader de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, entend contribuer à une meilleure connectivité entre Abidjan et Casablanca conforme aux meilleurs standards internationaux, pour la circulation des biens et des personnes », a souligné le Général Abdoulaye Coulibaly.
Avantage de prendre Air Côte d’Ivoire pour rallier désormais Casablanca
Le Directeur général de la compagnie aérienne nationale, Laurent Loukou, a pour sa part, présenté Air Côte d’Ivoire en termes de chiffres et de performances, à la partie marocaine venue prendre part à cette solennelle cérémonie.
Il a annoncé que les vols commerciaux entre Abidjan et Casablanca démarreront effectivement dés le 14 mai 2024, en raison de 4 vols directs par semaine à savoir, mardi-vendredi à 12 heures 20 minutes, et jeudi-dimanche à 8 heures 30 minutes. Et ces vols vont s’effectuer en journée contrairement à Royal Air Maroc qui opère tard dans la nuit.
Les horaires annoncés donc par la compagnie aérienne ivoirienne vont sûrement être un facteur déterminant dans le choix de la compagnie aérienne par les passagers. Beaucoup d’entre eux désireront à coup sûr, prendre Air Côte d’Ivoire en pleine journée que de se déplacer à l’aéroport d’Abidjan vers 3 heures du matin pour effectuer leurs vols sur la RAM.
Bonne nouvelle pour les évacuations sanitaires
« Nous faisons également les évacuations sanitaires. Il y a plusieurs personnes qui viennent se soigner ici au Maroc. On ne le souhaite pas, mais s’il arrivait que des personnes souhaiteraient venir se faire soigner ici au Maroc, nous avons un package pour cela », a plaidé Laurent Loukou à l’endroit des agences de voyage qui ont pris part à la cérémonie.
Le directeur général de la compagnie a terminé ses propos en présentant l’équipe régionale qui va gérer l’agence Air Côte d’Ivoire à Casablanca. Elle est dirigée par Toussaint Soro qui est assisté dans cette nouvelle mission, par une équipe jeune et expérimentée.
Joël Touré depuis Casablanca
_________